甲醛是一种无色、有强烈刺激性气味的有害气体。可以说，在我们每个人的生活中都难以完全避开甲醛。家庭中甲醛主要来源于装饰材料，如胶合板、大芯板、纤维板、墙纸、油漆、涂料、人造板制造的家具以及免烫纺织品、天然气燃烧、吸烟等。

一般情况下，甲醛浓度如果达到0.1～2mg/m 3 ，就会引起流泪，眼睛和鼻咽部烧灼感及恶心、咳嗽、气喘等急性症状；浓度达到10mg/m 3 以上时，可引起胸痛和呼吸困难；达到50mg/m 3 可导致肺炎和肺水肿。

有关室内甲醛超标的数字是触目惊心的。中国室内装饰协会室内环境监测中心检测的中国某地千户新装修家庭中，室内甲醛超标的占60%，甲醛浓度平均超过国家标准（0.08mg/m 3 ）4倍，最高超过6倍；国内其他地方也有类似的检测结果，甲醛已成为中国新装修家庭中的主要污染物。

甲醛与白血病的关系，许多流行病学调查有着不同的结论： 2004年 美国职业安全和健康研究所调查了11039名曾暴露于甲醛（浓度大于0.18mg/m3）3个月以上的工人，发现有15名死于白血病，死亡比例略高于普通人群，因此推测甲醛可能与白血病发生有关。美国国立癌症研究所调查了25019名工人，发现有69名死于白血病，相对危险度随着甲醛浓度的增高而增加，所以也认为甲醛可能引发白血病。

甲醛已经被世界卫生组织确定为一类致癌物，并且认为甲醛与白血病发生之间存在着因果关系。 世界卫生组织下属的国际癌症研究署在2004年6月将甲醛定为一类致癌物。专家组认为目前已有足够的证据证实，甲醛可以导致人类鼻咽癌；有强有力的但尚不够充分的证据证实，甲醛与白血病发生之间存在着因果关系。

从我们室内环境监测中心多年进行的室内环境检测和调查看，目前甲醛是我国新装修家庭中的主要污染物，60%的新装修家庭存在着不同程度的甲醛污染问题。

由于儿童处于生长发育阶段，有不同于成年人的血液学特点，如儿童正处于成长过程中，造血功能不稳定，造血储备能力差；儿童造血器官易受感染，容易发生营养缺乏情况，身体的免疫力比成年人差等等，是室内环境污染的高危人群，甲醛污染与儿童白血病之间的关系应该引起全社会关注。